Quand les comptoirs débordent de fraises à l’épicerie, c’est signe que l’été est bel et bien commencé! Au Québec, on attend ce petit fruit rouge avec impatience jusqu’à ce qu’il soit cultivé, dès le mois de juin et jusqu’au mois d’octobre. Mais c’est au début de l’été que les fraises sont disponibles en plus grande abondance et qu’il faut en profiter pour les cuisiner et en faire des réserves.

Des fraises bonnes au goût et bonnes pour nous

Les fraises appartiennent à la famille des roses et elles sont le seul petit fruit dont les graines recouvrent la peau. Riches en antioxydants, elles renferment plus de vitamine C qu’une orange. En plus de leur inimitable saveur sucrée, elles regorgent de minéraux, de vitamines et de fibres. Plein de bonnes raisons pour les ajouter au menu, du déjeuner au souper, en passant par le dessert évidemment.

Comment les conserver 

• Les fraises tolèrent mal l’humidité, la chaleur, les chocs et les nombreuses manipulations. Il faut donc leur porter une attention particulière lors du transport.
• Elles doivent être consommées dans les trois jours suivant leur achat.
• Conservez-les au réfrigérateur dans un contenant hermétique tapissé d’un essuie-tout, en séparant chaque rangée de fraises d’une feuille d’essuie-tout. Assurez-vous de retirer les fraises abîmées.
• Lavez les fraises seulement avant de les utiliser. Évitez de les équeuter et de les laisser tremper trop longtemps, sinon l’eau s’infiltrera au cœur de la fraise, la rendant molle et fade au goût.
• Pour obtenir un maximum de saveur, laissez-les à température ambiante une heure avant la consommation.
• Pour congeler les fraises entières ou tranchées, étalez-les en une seule couche sur une plaque recouverte de papier parchemin, faites-les congeler, puis transférez-les dans des sacs à congélation. Vous pourrez ainsi les utiliser toute l’année (toujours congelées de préférence) dans vos smoothies, cakes, muffins, sauces aux fruits, etc. 

5 combinaisons gagnantes pour cuisiner les fraises

1. Fraises et roquette
   Le sucre et l’acidité de la fraise se marient à merveille au goût piquant de la roquette. Nappez de vinaigrette au miel, ajoutez du féta émietté et poivrez pour une salade hyper saisonnière.
2.  Fraises et prosciutto
   C’est parfait pour garnir des crostinis à l’apéro. Quelques copeaux de parmesan, du basilic frais, un trait de vinaigre balsamique et du poivre, voilà un joli canapé sucré-salé!
3. Fraise et avocat
   Combinez des dés de fraises et d’avocats en quantité égale pour une salsa étonnante. Ajoutez les garnitures classiques du guacamole selon vos goûts: oignon rouge, jalapeno et coriandre fraîche hachés, le tout assaisonné de lime.
4. Fraises et fines herbes
   À l’entrée, au plat principal ou au dessert, misez sur la fraîcheur en combinant le petit fruit rouge aux fines herbes de saison. La menthe et le basilic sont les candidats idéaux comme base d’une salade de fraises et de quinoa, d’un tartare de pétoncle aux fraises ou simplement de fraises parfumées au basilic.
5. Fraises et cocktails
   Les fraises se transforment facilement en sirop ou en purée de fruits que vous pouvez mélanger à vos spiritueux favoris pour de délicieux cocktails ou à des jus et de l’eau pétillante pour un mocktail rafraîchissant. Pour donner un air d’été à votre verre de mousseux, déposez-y simplement une fraise. Santé!

Recettes express pour cuisiner les surplus de fraises

Il vous reste beaucoup de fraises, mais elles commencent à perdre de leur superbe? Heureusement, elles sont encore pleines de goût! Voici des recettes simples pour cuisiner des fraises ramollies.

• Une confiture aux fraises en 15 minutes
  Dans un poêlon, faites réduire des fraises avec 125 ml (1/2 tasse) de sucre, ou au goût, et le jus de 1/2 citron. Brassez 15 minutes, laissez refroidir et réfrigérez. Vous pouvez garder la confiture d’une à deux semaines au réfrigérateur.
• Coulis de fraises rapide
  Réduisez 750 ml (3 tasses) de fraises coupées en purée à l’aide d’un mélangeur avec 30 ml (2 c. à soupe) de sucre et 15 ml (1 c. à soupe) de jus de citron. Passez au tamis fin et utilisez tel quel pour décorer vos desserts ou coupes glacées. Ajoutez des fraises tranchées à votre coulis pour garnir crêpes, gaufres, crèmes glacées, poudings et shortcakes.