Les bases d’un chili réussi

Savoureux, épicé, piquant: le chili est un plat texan qui apporte chaleur et réconfort à table. Pendant les mois froids, on retrouve avec plaisir ce plat relevé et rassembleur. Voici quelques astuces pour réussir le parfait chili et des recettes qui promettent de réchauffer nos cuisines… et nos cœurs! 

Les protéines

Les viandes

Le bœuf haché est l’ingrédient clé du chili con carne, mais on peut remplacer celui-ci par des cubes de bœuf à ragoût ou par une autre viande comme de la dinde hachée ou des bouts de côtes de porc, tel que suggéré dans cette variante de chili à la mijoteuse.

Le temps de cuisson varie selon que la viande est hachée ou non, mais dans tous les cas, il faut éviter que la viande cuise en bouillant dans la sauce tomate épicée. On commence donc par la faire dorer afin de permettre la caramélisation de la viande.

Le tofu et la PVT

Le tofu coupé en cubes est souvent un des ingrédients de base des chilis végétariens. La PVT (protéine végétale texturée), dont la texture ressemble à celle de la viande hachée, est une option à retenir pour un repas réconfortant sans viande. Une version moitié-moitié constitue une autre possibilité.

Les légumineuses

Les haricots rouges sont les alliés du chili, mais on garde la porte ouverte aux autres variétés. Les haricots noirs ou blancs (cannellini) et les pintos font aussi très bien l’affaire.

La majorité des recettes sont préparées avec des haricots en conserve. C’est un raccourci pratique, mais comme un chili gagne à cuire lentement pour permettre aux saveurs de se développer, les fèves sèches sont une excellente option, car elles sont plus savoureuses et leur texture est optimale. On les réhydrate en les faisant tremper dans l’eau la veille et en les cuisant à l’avance. C’est une étape de plus, mais ça en vaut la peine!

L’assaisonnement

L’assaisonnement au chili, incontournable dans ce mets tex-mex, est un mélange d’épices composé de paprika, d’ail en poudre, de cumin, d’origan séché et de piment de Cayenne. On n’hésite pas à en mettre (de 2 à 4 cuillères pour une recette de 4 à 6 portions) pour que la préparation soit relevée et riche en goût. On en ajoute si nécessaire en cours de cuisson.

Les piments

Le chili est un type de piment fort utilisé pour donner du piquant à un plat. D’autres variétés, tels les jalapenos, les poblanos, les habaneras et les serranos, peuvent aussi être utilisés. On les achète frais, on les émince et on en ajoute à notre goût.

Certaines personnes aiment leur chili bien piquant, d’autres préfèrent qu’il soit plus doux: tout est une question de goût et de dosage… et de choix des ingrédients. Pour une version douce, on privilégie le poivron ou on se tourne vers un produit du commerce, soit des piments rôtis et marinés. 

Les garnitures

On mise sur le contraste de textures croquantes et crémeuses pour le choix des garnitures. On les dispose sur la table pour permettre à tout le monde de se servir à son goût. Voici quelques suggestions:

• Chips de maïs
• Fromage râpé
• Coriandre fraîche
• Tranches d’avocat
• Crème sure
• Quartiers de lime ou de citron

Accompagnements

• Riz
• Salade verte
• Guacamole
• Pain baguette