10 choses que vous ne saviez pas sur la carotte

Et dire qu’on croyait tout connaître sur la carotte! Mais savez-vous seulement que sa couleur orange, pourtant si familière, est plutôt récente? Pour en savoir encore plus, voici 10 choses intéressantes à découvrir sur la carotte. 

1. Des origines lointaines

La carotte sauvage, découverte en Asie centrale (Afghanistan) à l’époque préhistorique, était davantage reconnue pour ses vertus médicinales que pour ses qualités gustatives. La carotte ancestrale afghane possédait une racine mince de couleur rouge ou pourpre, très fibreuse et amère au goût.

2. Son parcours, de l’Asie à l’Europe

La domestication de la carotte jaune ou mauve est établie dès le 10^e siècle en Asie et sa consommation se répand en Europe au cours des deux siècles suivants. Dans Le Ménagier de Paris, un recueil culinaire publié à la fin du 14^e siècle, la carotte, dite «Garroites», est présentée comme une plante aromatique et non un légume.

3. Le jour de la carotte

La journée mondiale de la carotte a lieu chaque année le 4 avril, et ce, depuis 2003. L’initiative de cet ajout au calendrier reviendrait à un groupe suédois désireux de promouvoir de saines habitudes alimentaires. La meilleure façon de célébrer la carotte est évidemment de la mettre au menu ce jour-là!

4. Bien qu’on la célèbre en avril, c’est en mai qu’on la sème

Les semences de carottes ont besoin d’un sol suffisamment chaud pour germer, c’est pourquoi il convient d’attendre la fin du mois de mai avant de semer. Les températures optimales de culture se situent entre 15 et 20°C.

5. Une germination lente

Les graines de carotte mettent entre 6 et 21 jours pour germer et ont besoin de 70 à 120 jours pour arriver à maturité. Les jeunes pousses n’ont aucune tolérance à la sécheresse. Les racines bénéficient d’un sol profond, riche et bien drainé. La présence de pierres et de cailloux nuit au développement des racines.

6. La carotte… bonne deuxième

La culture en plein champ des carottes constituait la deuxième en importance au pays, quant au volume de production et à la valeur. En 2022, les agriculteurs canadiens ont ainsi produit 348 135 tonnes métriques de carottes dont les ventes ont atteint 153,9 millions $.

Source: Agriculture Canada

7. 11 815 terrains de football…

… Ou 9550 hectares. C’est l’équivalent de la superficie des champs de carottes ensemencés au Canada en 2022.

8. Faire le poids

Le record du monde de la carotte la plus lourde a été battu en 2017. La championne des poids lourds affichait 10,16 kg sur la balance, soit 1 kg de plus que le précédent record établi en 2014 (9,1 kg). Celle-ci a été cultivée par un jardinier du Minnesota et a fait son entrée officielle dans le livre des records.

9. La carotte a droit à son musée… aussi mini soit-il

En Belgique, un ancien poste de transformation électrique a été converti en musée (le plus petit du pays) dédié à la carotte! Des objets et articles liés au légume racine y sont exposés sur des planches qui défilent à la fenêtre de la cabine grâce à un ascenseur. L’endroit, que l’on visite de l’extérieur, est entretenu par une association de citoyens.

10. La couleur orange est le fruit de l’intervention humaine

On trouve aujourd’hui des centaines de variétés de carottes, mais il a fallu attendre jusqu’au 17^e siècle pour que celle à chair orange voie le jour. La carotte orange, plus douce et plus sucrée, est issue de croisements. Elle a été créée en Hollande en l’honneur de la famille royale qui portait le nom de «Maison d’Orange». L’orange est par ailleurs la couleur nationale des Pays-Bas.

Cet article vous a ouvert l’appétit? Voici des recettes pour cuisiner les carottes: