Que faire avec l’abondance de fines herbes fraîches que l’été apporte? Du pesto, bien sûr. Si la recette traditionnelle est composée de basilic, vous pouvez varier ses ingrédients avec vos ingrédients préférés ou avec ce que vous avez sous la main pour créer un pesto vide-frigo aussi polyvalent que délicieux. Simple à préparer, il est aussi rapido… pesto! 

Variation sur les ingrédients

Le pesto traditionnel italien est fait de basilic, d’huile d’olive, d’ail, de noix de pin et de fromage parmigiano, mais en respectant ces catégories d’ingrédients, vous pouvez multiplier les possibilités.

Les feuilles: choisissez des feuilles vertes et goûteuses comme celles de la roquette, de la coriandre, du persil, du basilic thaï, du rapini, des capucines ou des fanes de carottes. Si vous choisissez des feuilles plus coriaces comme celles du kale ou du rapini, il est préférable de les blanchir pour qu’elles s’attendrissent avant de les broyer.

Les noix: elles apportent du corps, de la richesse et de la texture au pesto. Faites-les griller pour approfondir leur saveur. Optez pour des noix que vous avez déjà à la maison.

Les noix de Grenoble se broient facilement et leur goût discret ne prend pas le dessus sur celui des herbes. Au contraire, si vous souhaitez donner un peu plus de saveur au pesto, l’amande est toute désignée. Il est possible de réaliser un pesto sans noix en utilisant des graines comme les graines de citrouille ou de tournesol.

Le fromage: utilisez des fromages à pâte ferme comme celle du fromage parmesan. Pensez à du pecorino, à du romano ou encore à un fromage cheddar vieilli, qui sont tous très friables.

L’assaisonnement: pour relever les saveurs du pesto, n’hésitez pas à l’assaisonner généreusement en y saupoudrant vos épices favorites. Du zeste de citron élève également le goût du pesto en lui conférant un peu de punch, tout comme le vinaigre.

4 façons d’utiliser le pesto

Si les traditionnelles pâtes au pesto sont le plat dépanneur par excellence, le pesto se marie à une foule d’autres recettes en leur conférant immédiatement une grande dose de saveur.

1. En tartinade

Dans les burgers ou les sandwichs, il s’étend à merveille. Mélangez-le à un peu de mayonnaise pour lui donner une texture plus crémeuse. Il se conjugue aussi bien aux boulettes de viande qu’aux charcuteries à l’italienne comme la mortadelle ou le salami.

2. En vinaigrette

Dans une salade de pâtes pour le lunch, dans une belle salade d’accompagnement à base d’épinards ou dans une salade de tomates estivale, par exemple, vous pouvez facilement utiliser le pesto en guise de vinaigrette en l’allongeant avec un peu d’huile et en y ajoutant de la moutarde de Dijon et du vinaigre, si vous le désirez.

3. En farce

Déposez simplement un peu de pesto sur une escalope de poulet ou dans un filet de porc coupé en portefeuille pour créer une farce rapide. Il suffit de ficeler la viande avant de la faire cuire avec le pesto.

4. En sauce

Vous pouvez utiliser le pesto tel quel dans un plat de pâtes avec un peu d’eau de cuisson ou le mélanger à de la crème pour une sauce rapide pour les spaghettis, les pennes et autres fettuccinis. Le pesto se transforme aussi en sauce express pour les pizzas, recouvert de garnitures et de fromage. 

Astuce conservation

Une bonne couche d’huile d’olive sur le dessus du pesto est la clé! Cela empêche les moisissures et le brunissement du basilic au contact de l’air. Placez ensuite le pesto au réfrigérateur pour quelques semaines ou au congélateur pour quelques mois.