Quand la semaine s’annonce chargée, prenez quelques heures de votre fin de semaine pour cuisiner une partie des repas de la semaine à l’avance. Cette façon de faire est devenue une véritable tendance au cours des dernières années et on l’appelle plus communément meal prep (préparation des repas). Comme cela demande une certaine organisation, on vous explique comment planifier votre menu et votre horaire de préparation efficacement.

Règle #1 : Maintenir une organisation rigoureuse

Même si la préparation des repas pendant la semaine est plus facile, organiser son menu et son emploi du temps pour la préparation demande une certaine organisation. Il faut d’abord penser aux repas à cuisiner, dresser une liste d’épicerie complète pour les soupers, les lunchs et les collations, prévoir le nombre de portions à cuisiner pour chacune des recettes et procéder aux achats avant de commencer à cuisiner.

Règle #2 : Établir un menu logique

Comme la préparation des repas consiste à préparer des aliments quelques jours à l’avance, il faut planifier le menu en fonction des ingrédients et des préparations qui doivent être consommés dans un ordre logique pour une conservation salubre au réfrigérateur. On consulte également la circulaire de l’épicerie pour s’inspirer des produits en vedette et sélectionner des aliments en solde. En début de semaine, prévoyez les aliments frais comme les poissons, les fruits et légumes et les viandes marinées. Vers la fin de la semaine, optez plutôt pour des protéines végétales, comme le tofu ou les légumineuses, qui se conservent longtemps ou encore des plats de pâtes. Et surtout, prévoyez des repas que vous connaissez et que vous aimez pour que vous ayez envie de les manger 2 ou 3 jours après avoir commencé à les cuisiner.

Règle #3 : Cuisiner de manière efficace

Avant de relever vos manches pour cuisiner, il est primordial de lire attentivement toutes les recettes à préparer. Regroupez les mêmes ingrédients de vos recettes afin de les couper en même temps, de façon à maximiser vos gestes. Tant qu’à couper un poivron pour un sauté, profitez-en pour préparer le poivron pour les collations, c’est le principe.

Voici une liste des étapes que vous pouvez faire à l’avance:

• Préparez les viandes qui demandent une cuisson longue comme le poulet rôti ou encore l’épaule de porc ou la palette de bœuf en braisé.
• Coupez et hachez tous les légumes de la semaine comme les oignons pour aromatiser les plats. Parez et lavez aussi les légumes d’accompagnement.
• Prélavez et effeuillez les laitues.
• Formez des boulettes de viande. Vous pouvez même les faire cuire pour gagner encore plus de temps.
• Faites cuire le riz. Il se conservera quelques jours au réfrigérateur (voir ci-dessous).
• Mélangez les ingrédients de vos sauces à l’avance, mais faites-les cuire juste avant le repas. Elles seront alors à leur meilleur.
• Préparez les chapelures et les garnitures pour les repas.
• Faites blanchir les légumes qui serviront aux sautés et aux salades.

Règle #4 : Ne pas tout cuisiner à l’avance

Bien que vous souhaitiez gagner du temps en semaine, il faut éviter que les aliments perdent de la saveur et de la texture en les préparant trop tôt. Certains peuvent devenir secs ou pâteux. Les pâtes, les viandes saisies à la poêle et les fruits de mer, par exemple, devraient être cuisinés à la dernière minute.

Règle #5 : Suivre de bonnes pratiques de conservation

Pour que tout ce que vous mangerez dans la semaine soit encore propre à la consommation, gardez les aliments dans des plats hermétiques au réfrigérateur en respectant ces délais de conservation:

• Viandes cuites: 3 jours
• Viandes crues dans une marinade: 12 à 24 heures
• Riz cuit: 2 jours
• Vinaigrettes: 2 à 4 jours
• Légumes blanchis: 3 jours