Les festins d’été vous semblent lointains? Ajoutez de la chaleur à vos repas en famille et entre amis en préparant le dîner ou le souper sur le BBQ! Préchauffage, temps de cuisson, équipement nécessaire et conseils pratiques : voici comment réussir vos grillades santé, pizzas, hot-dogs et autres délices au goût savamment fumé sur le barbecue en hiver sans trop vous geler le bout des doigts.

Avant de vous lancer sur le BBQ en hiver

Vérifiez votre bonbonne

Saviez-vous que votre BBQ consomme plus d’énergie l’hiver pour combattre le froid? Pensez donc à vérifier la quantité de propane restante dans votre bonbonne avant d’entamer la cuisson. Il serait en effet bien dommage de devoir interrompre cette dernière pour changer la bonbonne, ou pire, aller la remplir!

Déneigez le couvercle

Si votre BBQ n’est pas protégé par une housse, veillez à bien enlever la neige et la glace qui le recouvrent, car elles empêcheront votre barbecue de préchauffer adéquatement. Jetez aussi un œil à l’intérieur de votre BBQ, car il arrive que de petits animaux s’y cachent pour se protéger du froid.

Acquittez-vous de la préparation à l’intérieur

Pour éviter de passer trop de temps dehors et limiter au maximum les allers-retours à la cuisine, parez, coupez, embrochez et assaisonnez vos aliments à l’intérieur. Rassemblez aussi dans un cabaret de transport les ustensiles ainsi que les épices et les sauces et marinades à badigeonner dont vous aurez besoin en cours de cuisson (le sel et le poivre sont évidemment un must). Pensez aussi à apporter un linge humide (imbibé d’eau chaude pour éviter qu’il ne gèle trop vite) ou à des essuie-tout pour nettoyer les inévitables petits dégâts.

Déjouez le vent

Ennemis jurés de tous les cuistots fervents du BBQ, les vents forts (surtout ceux d’hiver) nuiront à votre cuisson. Si vous ne pouvez pas déplacer votre barbecue dans un endroit ou un coin où il en sera à l’abri, positionnez-le de manière à ce qu’un de ses côtés, plutôt que le devant ou le derrière, fasse face au vent. Vous conserverez ainsi mieux la chaleur.

Faites attention aux vêtements longs!

On dira certainement que vous êtes en feu d’ainsi braver le froid afin de préparer le repas! Mais ce n’est pas une raison pour vous enflammer! Oubliez donc les foulards pendouillants et les manches de manteaux imposantes qui s’approchent dangereusement des flammes. Si retrousser vos manches semble tenir de l’impossible, portez des gants ou des mitaines à BBQ (et non à four; elles ne sont pas l’épreuve du feu), qui les recouvreront de façon sécuritaire.

Psitt! Les plus frileux pourront même approcher leur barbecue de la porte-patio afin de demeurer à l’intérieur en tout temps. Par contre, il faudra accepter de créer quelques courants d’air… et d’assumer une facture de chauffage légèrement plus élevée. Sans surprise, il ne faut jamais faire fonctionner un BBQ (au gaz ou au charbon) à l’intérieur, dans le garage ou dans tout autre endroit fermé.

Quelques conseils particuliers pour faire un barbecue en hiver

Comme vous vous en doutez, le temps de préchauffage sera plus long lors des journées venteuses et de grand froid. Cette étape est toutefois essentielle entre autres pour bien faire saisir et marquer vos viandes, poissons ou légumes, sans quoi vos aliments bouillonneront plutôt sur la grille. Vous devrez peut-être également maintenir votre feu légèrement plus élevé qu’en saison estivale pour maintenir la température désirée.

Pendant la cuisson, ouvrez le couvercle le moins souvent possible, car vous perdrez en quelques secondes votre précieuse chaleur, qui prendra plus de temps à revenir qu’en été. L’utilisation d’un thermomètre peut s’avérer judicieuse, particulièrement pour les pièces plus imposantes. Ceux munis de la technologie Bluetooth vous permettront même de savoir à quel moment votre viande sera prête sans devoir mettre le nez dehors alors qu’ils afficheront la température interne en temps réel sur votre téléphone.

Et les BBQ au charbon, dans tout ça?

Les amateurs de cuisson au charbon seront heureux d’apprendre que, été comme hiver, le temps nécessaire pour que le charbon atteigne la température souhaitée demeure le même. Il vous sera également possible d’atteindre la même température maximale par temps froid qu’en pleine canicule. Seul bémol : il se pourrait que vous ayez un peu plus de difficulté à régler la température de départ avec un BBQ de type Kamado comparativement à un modèle au gaz, à cause de l’air froid qui pénètre dans l’appareil.

Quant aux fumoirs et aux grils sphériques de type Kettle dont l’acier est plutôt mince, ils nécessiteront plus de charbon lorsque le mercure chute.

Les recettes pour le BBQ à privilégier durant l’hiver

Passer l’après-midi dans la cour à faire braiser une poitrine de bœuf ou un poulet entier tout en sirotant un cocktail sous les doux rayons du soleil de juillet : quelle image idyllique! Mais reprendre ce scénario en février à - 20 °C, c’est plutôt… catastrophique! L’hiver, optez pour des plats qui cuisent en quelques minutes, sans trop d’interventions. Voici quelques idées pour le BBQ qui ne vous imposeront pas d’entrer et sortir 20 fois (et de mettre vos bottes et votre manteau tout aussi souvent).

Pizza végétarienne à la sauce barbecue;

Calzones au poulet et pepperoni;

Médaillons de contrefilet de bœuf BBQ et courgettes grillées aux accents mexicains;

Souvlakis de bœuf;

Hot-dogs classiques et réinventés (parfaits pour votre festin du Super Bowl ou pour les soirées hockey);

Hamburgers de bœuf persil et noix de Grenoble;

Hauts de cuisse de poulet barbecue;

Filets de porc farcis au capicollo et fromage parmigiano;

Truite au pesto de menthe et légumes verts;

Tofu asiatique grillé.