5 primeurs pour un printemps savoureux

Chaque année, les fruits et légumes primeurs apportent un vent de fraîcheur dans nos assiettes. En épicerie, ces arrivages issus de cultures précoces et réputés pour leur saveur subtilement sucrée piquent notre curiosité. Dans cet article, on en apprend plus sur ces produits frais qui arrivent tôt au printemps et on découvre 5 variétés à cuisiner dès maintenant!

Récolte hâtive

Les fruits et légumes primeurs sont récoltés tôt, en mars ou en avril, avant qu’ils arrivent à leur pleine maturité. Leur peau est plus fine, leur chair est gorgée d’eau et leur texture est d’une tendreté inégalée. Ces caractéristiques, ainsi que leur saveur distinctive, plus douce et sucrée que celle des végétaux cueillis plus tard en saison, ont fait leur renommée.

Conservation optimale

Ces légumes printaniers sont cependant fragiles et délicats. L’idéal est donc de les consommer le plus rapidement possible après l’achat pour profiter au maximum de leur fraîcheur. À la maison, on peut les conserver 2 ou 3 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Il convient de ne pas les laisser à l’air libre sur le comptoir de la cuisine, pour éviter qu’ils se déshydratent.

Méthodes de cuisson adaptées

Pour bénéficier des qualités nutritionnelles et de la saveur subtile des fruits et légumes primeurs, il faut éviter de les éplucher. Les rincer sous l’eau du robinet suffit. On peut évidemment les savourer crus (sauf exception) et lorsqu’on les cuit, on privilégie les cuissons simples et courtes, à la vapeur, par exemple, ou à la poêle avec du beurre.

La production des légumes primeurs se fait par le biais de techniques maraîchères naturelles dans des serres. Ces variétés, à croissance rapide pour la plupart, sont semées durant l’hiver, certaines dès le mois de janvier. Les légumes sont récoltés aussi tôt qu’en mars ou en avril, soit en moyenne de 20 à 70 jours après leur plantation.

1. Les asperges

Elles sont parmi les premières à émerger de terre au printemps. À la différence des autres légumes, cette plante potagère est vivace. Avant de cuire les tiges, on doit les casser à la base pour les débarrasser de leur partie coriace et fibreuse. On peut les plonger dans une eau bouillante, les cuire à la vapeur ou les poêler, mais dans tous les cas, on vise une texture juste assez croquante sous la dent.

2. Les têtes de violon

Ces légumes vivaces sont en fait les crosses de la fougère-à-l’autruche, la seule variété comestible. Les têtes de violon ne doivent jamais être consommées crues. Il est nécessaire de les blanchir avant, au moins une fois, idéalement deux, mais sans utiliser la même eau. On peut simplement les poêler avec du beurre par la suite ou peaufiner la préparation en suivant l’une de ces recettes.

3. Les radis

Les radis poussent rapidement (une vingtaine de jours pour les variétés les plus précoces), c’est pourquoi ils font leur apparition tôt au printemps. Ces légumes-racines à la chair rose et blanche bien croquante sont appréciés pour leur fraîcheur et leur saveur légèrement piquante. On peut les manger tels quels, en salade, avec une trempette, ou on les fait cuire au four, à la façon de croustilles.

4. Les carottes

Les carottes de printemps font partie des légumes primeurs favoris. Elles sont croquantes à souhait et leur goût délicat nous inspire de bons repas. On retient qu’il faut les consommer rapidement, alors qu’elles sont bien fraîches. On les mange crues, en salade, ou sur un plateau de grignotines à l’apéro. On peut aussi les servir en accompagnement, avec leurs fanes, glacées au beurre et au sirop d’érable.

5. Les fraises

Ces petits fruits rouges emblématiques de nos étés sont aussi produits en serre durant la saison froide. Ces variétés hâtives sont cueillies vers la mi-avril et on se fait une joie de les retrouver en épicerie dès le début du printemps. Après un hiver passé à manger des fruits qui ont voyagé longtemps, c’est bon de savoir qu’on peut s’approvisionner localement.